Min tennis 2002-2013

29. juli 2013: Dominika Cibulkova vandt tennis-turneringen i Stanford (Californien, USA), hvor hun i finalen besejrede den topseedede Agnieszka Radvanska med 3-6, 6-4, 6-4.
Cilbulkova er både en charmerende og en energisk, alsidig spiller – en favoritspiller. “Duracell Domi” bliver bare ved!

7. juli 2013:  Serena Williams, Caroline Wozniacki, Maria Sjarapova og Viktoria Azarenka blev slået ud i de første runder. En sensationel udvikling i damernes turnering på de slidte græsbaner i London. Således kunne man i den ene semifinale se den 15. seedede Marion Bartoli besejre den 20. seedede Kirsten Flipkins boom-boom 6-1, 6-2. Den 23. seedede Sabine Lisicki havde overraskende sejre over Samantha Stosur, Serena Williams og det estiske håb Kaia Kanepi bag sig, da hun i den anden semifinale var oppe i mod den køligt spillende 4. seedede Agnieszka Radwanska. Det blev en dramatisk og spændende kamp, hvor Lisicki vandt 6-4, 2-6, 9-7. Den 23-årige Berliner kunne ikke fortsætte sejrsstimen i finalen mod 28-årige Marion Bartoli. Den franske kvinde vandt sin første grand slam titel med aggressivitet spil og overbevisende 6-1, 6-4. Hos herrerne faldt både Roger Federer og Rafael Nadal tidligt, og så ventede drømmefinalen (?) mellem første-seedede Novak Djokovic og anden-seedede Andy Murray. I en kamp med mange lange og hårdt omkæmpede partier vandt skotten 6-4, 7-5, 6-4 over serberen og sikrede dermed Storbritannien den første Wimbledonsejr i herretennis siden Fred Perry 1936.

26. maj – 9. juni 2013: Caroline Wozniacki led flere nederlag ved de mindre tennisturneringer før French Open turneringen, hvor hun tabte allerede i anden runde – ligesom veninden Urszula Radwanska. Storesøster Agnieszka Raswanska tog en pæn ‘skalp’, da hun slog Venus Williams ud. Agnieszka Radwanska og Ana Ivanovic gik videre til fjerde runde.
Turneringen sluttede dog med favoritvindere: hhv. imponerende Rafael Nadal, som finalebesejrede landsmanden David Ferrer, og Serena Williams, som vandt over Maria Sjarapova – to af de mere ubehagelige i kvindetennis.

1 Ana Ivanovic (SRB) (WTA 13)

2 Julia Görges (DE) (WTA 18)

3 Dominika Cibulkova (SVK) (WTA 15)

4 Sorana Cîrstea (RO) (WTA 27)

5 Angelique Kerber (DE) (WTA 5)

6 Nadia Petrova (RU) (WTA 12)

7 Li Na (Kina) (WTA 7)

8 Maria Kirilenko (RU) (WTA 14)

9 Roberta Vinci (IT) (WTA 16)

10 Daniela Hantuchova (SVK) (WTA 32)

Min første helt personlige top-liste over kvindelige tennis-spillere, hvor jeg har afvejet de spillemæssige kvaliteter og resultater med personlighed og udstråling.

Skellet ved 2012 betyder, at ‘all time’ favoritter som Evonne Goolagong, Chris Evert, Gabriela Sabatini, Martina Hingis og Jelena Dementjeva falder udenfor, idet de havde deres storhedstid tidligere. Wozniacki (se nederst på denne side) er ganske vist dansk tennis’ hidtil største navn, men spillemæssigt for passiv og en trættende personlighed – ikke længere Miss Sunshine i mine øjne – og hylekor som Maria Sjarapova får ingen points hos mig.

Tjek til sammenligning WTA ranglisten pr. 31/12 2012

– og se ATP ranglisten pr. 31/12 2012.

Caroline Wozniacki, foto: Tatiana, Wikimedia

Caroline Wozniacki (f. 11. juli 1990) var Danmarks hidtil højest rangerende tennisspiller. Ikke siden Kurt Nielsen er en dansk tennis-spiller nået så langt, og Wozniacki nåede længere: Hun var verdens nr. 1 i 71 uger, hun vandt 30 titler, men kun én grand slam turnering. Fans kaldte hende ”Miss Sunshine”. Som 12-årige mødte hun Venus Williams og fik med årene et veninde-forhold til både Venus og Serena. Knapt 16 år efter mødet med Williams, nemlig lørdag d. 27. januar 2018, vandt Wozniacki sin og dansk tennis’ første grand slam sejr – ved Australian Open. I sit spil var Wozniacki først og fremmest en god modtager og returspiller – ligesom Angelique Kerber. Far Piotr trænede hende gennem alle årene, og det lykkedes ikke at udvikle et mere aggressivt og angrebspræget spil, heller ikke ved kortvarig inddragelse af supplerende trænere (Sven Groeneveld, Ricardo Sanchez, Thomas Johansson, Thomas Högstedt, Michael Mortensen). Wozniacki afsluttede karrieren ved Australian Open januar 2020, turneringen som hun vandt 2018, hendes enlige grand slam sejr. Efter at have født to børn forsøgte hun et comeback 2023-2024, men viste nye, ubehagelige sider af sig selv – arrogance og insinuationer over for visse andre spillere (tydeligst Veronika Kudermetova og Simona Halep). Hun blev meget optaget af mediefremtræden og økonomi.

● Karrière-tal if. TV 2 & Minder if. TV 2 & Karrièreslut if. TV 2
● Wozniacki Retires |  Telegraph & Sports Illustrated

Patrik Wozniacki (f. 24. juni 1986, Odense) er Caroline Wozniackis ældre bror og danner par med Sofie Palmer: De har sammen med hende sønnen Nikolas; har uden succes forsøgt sig som fodboldspiller i bl.a. AB (2012), men blev siden en udmærket tennis-kommentator på TV 2.

Holger Rune (f. 2003) er ét af de to nye håb for dansk tennis, men noget ustabil.

Clara Tauson (f. 2002) er det andet nye håb for dansk tennis, men også ustabil. Men før Rune, Tauson og Wozniacki var der andre danske tennis-navne:

Eva Dyrberg (f. 1980) nåede maj 2002 nåede sit højeste, nr. 77, og sluttede 2002 som nr. 101. Dyrberg nåede at spille i alle fire grandslam-turneringer, men nåede ikke længere end første runde. Dyrberg vandt ingen WTA-turneringer, men fire inden for ITF og nogle doubleturneringer som junior. Dyrberg sluttede karrieren 2003 efter Australian Open, jf. Wozniacki.

Kristian Pless (f. 1981 – i Odense ligesom Wozniacki) opnåede fine resultater som junior, men blev som voksen sat tilbage af skader og sluttede karrieren 2009.

Michael Mortensen (f. 1961) toppede 1984 som nr. 301, blev siden træner og TV kommentator. Han oplevede den triumf at føre kineseren til Li Na til sejr i French Open 2011. Nu er landets venligste TV-tennis-kommentator for EuroSport og DR. Han skrev 2018 en fin erindringsbog: “Grus”.

Peter Bastiansen (f. 1962) var Mortensens rival og toppede som nr. 224 i 1985. Han blev siden en langt mere skarp tennis-kommentator på TV 2.

Tina Scheuer-Larsen (f. 1966) toppede 1986 som nr. 34 på verdensranglisten og blev også TV-kommentator af den utydelige og hviskende slags.

Michael Tauson (f. 1966) toppede som nr. 101 i marts 1990 og blev også tennis-kommentator på TV. Hans niece er Clara Tauson.

Kenneth Carlsen (f. 1973) toppede juni 1993 som nr. 41. Han har siden gjort det godt som træner.

Jan Leschly (f. 1940) havde sit bedste tennis-år i 1967. Han blev siden en succesrig forretningsmand og stiftede en fond, der understøtter unge danske tennis-talenter, så de kan komme ud at spille internationalt. 

Jørgen Ulrich (f. 1935) var Torben Ulrichs yngre bror og gjorde sig mest gældende i dobbelt.

Kurt Nielsen (1930 – 2011) var i mange år dansk tennis’ største navn. Som den første danske spiller kom Kurt Nielsen i en grand slam finale, nemlig i Wimbledon 1953 og igen i 1955, men tabte begge. Først med Wozniacki blev Kurt Nielsen overgået.

Frederik Løchte Nielsen (f. 1983), Kurt Nielsens barnebarn, spillede også tennis, mest dobbelt, sluttede 2019 som nr. 616 i single, men blev en dygtig træner.

Torben Ulrich, 1957, foto: J. D. Noske, Wikimedia

Torben Ulrich (f. 1928 – 2923) nåede 1959 fjerde runde i både Wimbledon og French Open. Han var også jazzmusiker og blev siden kendt som far til rockmusikeren Lars Ulrich.

De tre danske tennis-musketerer: fra venstre Jørgen Ulrich, Jan Leschly og Kurt Nielsen sammen med Harry og Eva Meistrup i Wimbledon 1999
 (foto: Per Meistrup, Wikimedia)

August 2012, London: Mændenes OL-tennis fik en overraskende vinder. Den skotsk fødte Andy Murray spillede godt og vandt finalen 6-2, 6-1, 6-4 over schweizeren Roger Federer, der ikke kunne få sit spil til at fungere. Federer gik således glip af den sidste manglende store turneringssejr i sin enestående karrière. Argentineren Juan del Potro fik bronze efter sejr over serberen Novak Djokovic med 7-5, 6-4. Det var en fortjent oprejsning for del Potro efter den heroiske semifinale, hvor han tabte knebent til Federer med de usædvanlige tal: 6-3, 6-7, 17-19.

De tyske tenniskvinder kunne i turneringens løb ikke leve op til deres første gode kampe og magtede ikke at gå i Steffi Grafs fodspor. Angelique Kerber gjorde det ellers bedre og bedre. I tredje runde blev det til en 7-6, 7-6 sejr over selveste Venus Williams. Men så tabte Kerber 4-6, 5-7 til Azarenka. I første runde vandt Julia Görges med imponerende spil over polakken Agnieszka Radwanska, med 7-5, 6-7 og 6-4. Men så mødte Görges russeren Maria Kirilenko og tabte. Sabine Lisicki blev i tredje runde måtte Lisicki se sig slået 7-6, 4-6, 3-6 af Sjarapova. Også Ana Ivanovic udgik trist nok af turneringen efter et 3-6, 4-6 nederlag til Kim Clijsters, hvorefter Clijsters selv tabte til Sjarapova. Viktoria Azarenka tabte den sidste sympati i den uskønne kamp mod rumæneren Irena Begu og vandt desværre også over Nadia Petrova, Rusland.

Daniela Hantuchová, Slovakiet, tabte desværre til Caroline Wozniacki, som så selv blev sat på plads i kvartfinalerne, da hun tabte 0-6, 3-6 til Serena Williams. Den 25-årige skønhed fra Moskva, Maria Kirilenko, gik overraskende til semifinalen efter sejre over bl.a. Julia Görges og Petra Kvitová. Desværre mødte Kirilenko dér Maria Sjarapova, tennissportens vuvusela, og tabte 2-6, 3-6. Kampen om bronzemedaljen tabte Kirilenko også – til Viktoria Azarenka. I finalen slog boom-boom Serena Williams hyl-hyl Maria Sjarapova 6-0, 6-1. Trist afslutning. Et dårligt OL for kvindetennis.

11. juni 2012: Den tidligere etter, serberen Ana Ivanovic , som er én af de mest iøjnefaldende skønheder i kvindetennis, måtte forlade dette års French Open turnering i tredje runde, hvor hun tabte til italieneren Sara Errani. Også Caroline Wozniaki og Agnieszka Radwanska blev slået ud i tredje runde. Errani fortsatte med at slå Svetlana Kuznetsova og Angélique Kerber ud. Den slovakiske tennisskønhed Dominika Cibulkova er kun 161 cm høj og alligevel vandt hun over den aktuelle verdens-etter, 183 cm høje Viktoria Azarenka, med 6-2, 7-6. Cibulková tabte kampens første parti, 15 min. langt, men fik derefter overtaget med energisk og godt spil. Cibulková gik videre til kvartfinalen, men her kunne hun ikke få sit spændende og varierede spil til at virke, men begik uprovokerede fejl og tabte 4-6, 1-6 til australieren Samantha Stosur. I semifinalen tabte Stosur til Errani, dvs. finale mellem 188 cm høje Maria Sjarapova og 164 cm høje Errani. Den hylende russer med de dårlige manerer vandt desværre.

Regnvejret i Paris betød, at mændene først blev færdige mandag d. 11/6, hvor Rafael Nadal førte finalesejren til ende i fire sæt over Novak Djokovic. Spanieren er hermed i bedste selskab blandt de mænd, der har vundet flest “grand slam” turneringer: Roger Federer 16, Pete Sampras 14, Roy Emerson 12, Rod Laver 11, Björn Borg 11, Rafael Nadal 11.

Jelena Dementjeva, foto: Christian Mesiano, Wikimedia

December 2007: Et tilbageblik på kvinde-tennis i årene 2002-2007 vækker minder om nogle af de navne, som forlod top-tennis i dengang, bl.a. spanieren Arantxa Sánchez Vicario, den indtagende tysker Jana Kandarr (opr. DDR), den serbiske skrigeballon Monica Seles og den charmerende sydafrikaner Amanda Coetzer. Barbara Rittner afsluttede sin egen karriere for senere at bestyre de nye tyske tennis-kvinder. Martina Hingis’ storhedstid i single var næsten forbi, og hun gik over til kun at spille doubler. Imens forsøgte Patty Schnyder at holde den schweiziske fane højt. Jelena Dokic, jugoslaven som blev australier, fik sin sidste periode blandt de bedste; de færreste kendte dengang omfanget af hendes private lidelser.

Årene 2002-2007 er belgiernes storhedstid, Justine Hénin og Kim Clijsters, og tiden, hvor serberen  Ana Ivanovic gjorde tennis ekstra seværdig. Det er værd at minde om de mange gode russere ved siden af hyleren Maria Sjarapova og de to fotomodeltyper Anna Kurnikova og Maria Kirilenko, nemlig den langtidsaktive Svetlana Kuznetsova, baglinje-kæmperen Anastasia Myskina, den elegante Jelena Dementjeva, moskovitten Dinara Safina, hvis bror Marat også var god, Vera Zvonareva med skiftende succes – og den georgisk fødte Anna Tjakvetadze. Berømt er den rent russiske finale i Paris 2004, hvor Myskina besejrede Dementjeva 6-1, 6-2.

Franskmændene var også godt med: Marion Bartoli, Tatiana Golovin, Amélie Mauresmo, Alizé Cornet, Pauline Parmentier, Nathalie Dechy og Mary Pierce, for ikke at tale om de udholdende italienere: Francesca Schiavone, Flavia Pennetta, Sara Errani og Roberta Vinci. Slovakken Daniela Hantuchova fik snart følgeskab af Dominika Cibulkova. Før Jelina Svitolina havde ukrainerne søstrene Alona og Katerina Bondarenko, og før Petra Kvitová steg til tops, havde tjekkerne allerede Nicole Vaidisová og Lucie Sararová.

2007 blev det så goddag til Caroline Wozniacki og Angelique Kerber, som senere steg til tops. Jo, kvindetennis i begyndelsen af 2000-tallet var andet end buldozer-søstrene Williams !!

Roger Federer, foto: Esther Lim, Wikimedia

Roger Federer: Én af tidernes allerstørste mandlige tennisspillere blev født d. 8/8 1981 i Basel, Schweiz. Gift d. 11/4 2009 med ‘Mirka’, Miroslava Vavrincova, f. 1/4 1978 i Slovakiet. Gentagne fodskader satte 2002 en stopper for Mirkas egen tennis-karriere, hvorefter hun blev Rogers PR-manager. Parret har fire børn, to tvillingepar: Myla Rose og Charlene Riva (f. 2009) samt Leo og Lennart (f. 2014). Federers karrière tog for alvor fart 2003 med de første grand slam-titler. Januar 2015 nåede schweizeren sejr nr. 1.000 og januar 2016 grand slam sejr nr. 300; han manglede syv i at overgå Martina Navratilová, der opnåede 306 grand slam-sejre. Med 1.065 vundne kampe overhovedet i januar 2016 manglede Federer også kun syv sejre i at overgå Ivan Lendl, der har vundet 1.071 kampe i alt. Kun Jimmy Connors har vundet flere kampe, nemlig 1.253. Men bortset fra tallene var Federer primært én af historiens mest alsidige og elegante spillere, som gjorde tennis til en fryd at opleve.

Stanislas Wawrinka, f. 28/3 1985 i Lausanne, Schweiz, har stået i skyggen af Federer, men har dog fået en god karrière, herunder tre grand slam titler: Australian Open 2014, French Open 2015 og US Open 2016. Uden for Schweiz er bulgaren Grigor Dimitrov blevet kaldet for den lille Federer, men Dimitrov har i en lang karrière kun momentvis vist sit talent. PS: En alvorlig skade synes at sætte en stopper for Dimitrovs karrière.

Martina Hingis, foto: Andrew Campbell, Wikimedia

Martina Hingis, f. 30/9 1980 i Kosice, Slovakiet. Hendes forældre blev skilt, da Martina – opkaldt efter Martina Navratilová – var 6 år. Moderen Melanie og Martina udvandrede til Schweiz 1987. Melanie blev gift med en schweizer, og Martina blev schweizisk statsborger. Som 12-årig blev Martina Hingis i 1993 den hidtil yngste vinder af French Open junior-turneringen, og hun blev den yngste grand slam vinder i 1997, da hun som 16-årig var finalist i alle fire grand slam turneringer og vandt de tre: Austrralian Open, Wimbledon og US Open. Hendes storhedstid er i årene 1996-2002, dvs. umiddelbart før Federers storhedstid begynder. 2003 trak hun sig tilbage, men vendte sporadisk tilbage de følgende år og satsede mere og mere på double og mixed-double. Hingis sluttede sin professionelle karrière oktober 2017 og giftede sig 2018 med sportslægen Harald Leemann. Den nu 38-årige Hingis fødte 26. februar 2019 sit første barn: pigen Lia.
Den hårdtslående stil, som siden blev så dominerende, var ikke Hingis’ stil, nej, hun spillede med en vidunderlig lethed, præcision og variation – på niveau med australieren Evonne Goolagong Cawley i 1970erne.
● Wikipedia (engelsk) & Wikipedia (tysk)
● The Secrets to my success (2014)

● Tennis Hall of Fame (2017) (med flere links)

● Mère de Lia (2019) &  Baby Glück (2019)

● Hingis bliver 40 (2020) & Das Wunderkind wird 45 (2025)

Belinda Bencic, f. 10/3 1997 i Flawil, Schweiz var vel udset til Martina Hingis’ efterfølger, og jf. Hingis var forældrene slovakker. Men ‘Babyface’ Bencic har haft en skadespræget, ujævn karrière med stækt svingende resultater. Lidt det samme kan man sige om Bencic’ jævnaldrende schweizer Jil Teichmann, som dog sjældent har nået Bencic, når hun var bedst. PS: Bencic vendte 2025 tilbage til turneringstennis efter en babypause.