Min tennis 2014-2017

Tjekkiet, 19. nov. 2017: Jana Novotnás utidige død vækker stort vemod hos tennisfans, der husker hendes heroiske indsats i årene under Steffi Grafs alt for mange sejre. Novotná var spilleren med det udsøgte og varierede spil – og hende med de forfærdelig dårlige nerver. Hun vandt Wimbledon i 1998, men var ellers oftest nærved og næsten. Lad os huske hende som den dygtige spiller og den sympatiske person, hun var: Milevidt foran de overdrevent forherligede Steffi Graf og Martina Navratilová.

| Jana Novotná | * 2/10 1968 (Brno)  †  19/11 2017 (Omice) |
● BBC  nekrolog ~ Hertuginden af Kent
● Jana Novotná på Wikipedia

22. – 29. okt. 2017, WTA årsfinaler, Singapore: De indledende runder var en dyst mellem 2 x Caroline. Caroline Wozniacki slog først ukrainske Jelina Svitolina 6-2, 6-0 og dernæst verdens-etteren Simona Halep med 6-0, 6-2. Den anden Caroline, Garcia, tabte sin første kamp til Halep, men vandt over Svitolina 6-7, 6-3, 7-5 og ligeledes den sidste kamp i indledende runde over Wozniacki 0-6, 6-3, 7-5. Mens danske Caroline vandt sin semifinale over Karolina Plisková, tabte franske Caroline desværre sin til Venus Williams. Wozniacki vandt finalen over Venus Williams 6-4, 6-4.

21. okt. 2017, Moskva:  Det blev den tredje WTA-turnerings-sejr i karrièren og den første siden 2011 for Julia Gôrges, som banede sig vej til semifinalen i Moskva mod det helt nye russiske håb, Natalia Vikhljantseva fra Volgograd. Görges vandt i tre sæt: 6-2, 2-6, 7-5. For fjerde gang i år stod Görges således i en finale. Modstanderen var veninden og hjemmebane-håbet Daria Kasatkina, men Görges imponerede og vandt så klart som 6-1, 6-2. Med sejren i Moskva vendte Görges tilbage til ranglistens top 20, nemlig som nr. 18. Spillemæssigt er det især serven, som Görges har forbedret. Angelique Kerber mistede mange points og faldt flere pladser, dvs. Julia Görges var ultimo 2017 Tysklands bedste. Meget passende modtog Görges elite-pokalen i Zhuhai af selveste Steffi Graf.

21. okt. 2017, Luxembourg: Det var dejligt at se OL-vinderen Mónica Puig tilbage i nogle gode kampe, herunder en gentagelse af OL sejren over Angelique Kerber i første runde af turneringen i Luxemburg. Puig fortsatte og nåede semifinalen, hvor hun vandt over den lovende belgier Élise Mertens med 6-2, 7-5. Men i finalen mødte Puig så Carina Witthöft, som vandt 6-3, 7-5. Det er den 22-årige tyskers første turneringssejr i karrieren.

30. sept. – 8. okt. 2017, Beijing: Efter sejren i Wuhan måtte Caroline Garcia gennem flere hårde kampe i Beijing, bl.a. en udmarvende 3½ timer lang kamp mod Jelina Svitolina og en jævnbyrdig semifinale mod Petra Kvitová. Finalen mod Simona Halep vandt Garcia med 6-4, 7-6. Det er bl.a. serven, som Garcia har forbedret, siden vi så hende i Båstad i juli. Mændenes turnering blev vundet af Rafael Nadal, som slog Nick Kyrgios i finalen med 6-1, 6-2.

Selv om Simona Halep tabte finalen i Beijing, blev hun ny nr. 1 på kvindernes rangliste d. 9/10. Halep er den første rumæner, som er blevet nr. 1, og hun er den 25. spiller i historien og den 5. kvinde i 2017, som er blevet  nr. 1 – efter Angelique Kerber, Serena Williams, Karolina Plisková og Garbiñe Muguruza. En fortjent opmuntring for den lille kæmper Halep, som har ligget uafbrudt på top ti siden 2014, og som har været tæt på førstepladsen flere gange tidligere. 2010 kom Halep på Top 100, 2012 på Top 50, 2014 på Top 10, og 2014 var også året, hvor Halep stod i French Open finalen.

 24. – 30. sept. 2017, Wuhan:  US Open-vinderen Sloane Stephens, Angelique Kerber, Simona Halep, Johanna Konta, Agnieszka Radwanska og Caroline Wozniacki måtte tidligt forlade Wuhan turneringen. Verdensetteren Garbiñe Muguruza vandt knebent over polakken Magda Linette 6-2, 1-6, 6-4. Til sidst var der ingen af de seedede spillere tilbage. Jelena Ostapenko stoppede Mónica Puig, som ellers syntes i ny fremgang, og dernæst Muguruza, inden Ostapenko selv blev udspillet af australske Ashleigh Barty, som forinden i en drabelig kamp besejrede Karolina Plisková. En glad, velspillende Caroline Garcia kæmpede sig til en 6-3, 7-5 sejr over Dominika Cibulkova; dernæst sejre over Jekaterina Makarova og den græske overraskelse Maria Sakkari. Finalen blev en lang og lige kamp på over 2½ timer, hvor Garcia fortjent vandt 6-7, 7-6, 6-2 over Ashleigh Barty; begge havde stor ære af kampen og steg efrterfølgende på ranglisten.

● 2. – 7. Jan. 2017, Auckland, New Zealand: Turneringen bød på adskillige overraskelser. Ranglistens nr. 72, Madison Brengle (USA), slog Serena Williams. Julia Görges spillede op til sit bedste og slog Caroline Wozniacki i tre sæt (1-6, 6-3, 6-4), men opturen sluttede i semifinalen, hvor Görges tabte til Ana Konjuh, ranglistens 47, der i finalen tabte til Lauren Davis fra USA, ranglistens 61.

20. – 26. oktober 2014, Singapore: Den officielle WTA-ranglistes bedste spillere mødtes til Masters turnering i Singapore. Caroline Wozniacki og hendes veninde Agnieszka Radwanska gik videre fra den ene gruppe til semifinalerne, og fra den anden gik Simona Halep og Serena Williams videre. Wozniacki tabte i en spændende tre-sætter til Williams, mens Halep slog Radwanska 6-2, 6-2 for så at tabe i finalen til Williams 4-6, 0-6. Samlet viste Masters-turneringen Halep som ny topspiller.

28. aug. – 10. sept., US OPEN, New York: Hos mændene var de første overraskelser, at håbefulde Alexander Zverev blev slået ud af kroaten Borna Coric, og at storebror Mischa Zverev gik videre fra første runde og slog John Isner. Hos kvinderne var det ingen overraskelse, at Angelique Kerber blev slået ud allerede i første runde af den kun 19-årige Naomi Osaka, som vandt 6-3, 6-1. Julia Görges gik videre med en 6-2, 6-1 sejr over kineseren Saisai Cheng, og med 6-3, 6-3 besejrede Görges også serberen Aleksandra Krunic, der ellers lige havde slået Johanna Konta. Opmuntrende for Görges, selv om hun dernæst tabte til den useedede Sloane Stephens, der gik hele vejen til finalen og vandt den over landsmandinden Madison Keys. Efter de gode resultater i Washington, Cincinnati og US Open kom Julia Görges igen på Top 30 d. 11/9, nemlig som nr. 26. Mens Roger Federer ‘snublede’ mod Juan Martin Del Potro, vandt Rafael Nadal over Del Potro i en fantastisk semifinale: 4-6, 6-0, 6-3, 6-2. Finalen mod 28.-seedede Kevin Anderson fra Sydafrika var derimod ikke velspillet, men Nadal vandt sikkert 6-3, 6-3, 6-4.

14. – 20. aug. 2017, Cincinnati: Varmegraderne var den værste modstander for deltagerne ved denne vigtige tennis-turnering forud for US Open. Men Julia Görges viste fremgang, ikke mindst hendes serv var blevet bedre. Efter det gode spil i Washington kom Görges, der p.t. er nr. 37 på ranglisten, til Cincinnati og slog såvel ranglistens nr. 10, den nygifte polak Agnieszka Radwanska 6-4, 6-4 som ranglistens nr. 4, ukraineren Jelina Svitolina 7-5, 6-4. Derefter stod Görges over for Sloane Stephens, men kom alt for sent i gang, så Stephens vandt 6-1, 7-6. Dernæst tabte Stephens klart til Simona Halep, som i finalen selv tabte klart til Garbiñe Muguruza.

Julia Görges i Washingtons vrimmel, foto: Keith Allison, Wikimedia

31/7 – 6/8, 2017, Citi Open, Washington:  Julia Görges fortsatte fra Båstad til Citi Open i Washington, USA, og gjorde det rigtig godt. På vej til finalen slog Görges bl.a. Monica Niculescu 6-3, 6-4, samt i en særdeles jævnbyrdig kamp Andrea Petkovic 5-7, 6-4, 7-5. Görges’ finale mod Jekaterina Makarova blev endnu en spændende kamp, som Makarova dog vandt 3-6, 7-6, 6-0.

25. – 30. juli 2017, Båstad: Ligesom sidste år besøgte jeg kvindernes tennis-turnering i Båstad, dvs. efter mændenes turnering der sluttede med David Ferrer som vinder. Byen var proppet med mennesker og biler, men der var færre på tennis-banerne, og det var noget køligt at sidde på Båstads høje, forblæste ‘center-court’. Caroline Wozniacki var eneste top ti-spiller i årets turnering, men havde det ikke så let endda. Jeg så hendes kamp mod Pauline Parmentier, ranglistens nr. 99. Parmentier spillede rigtig godt og vandt andet sæt, men Wozniacki vendte kampen i tredje sæt og vandt således 6-3, 3-6, 6-2. Desuden så jeg en god kamp mellem nederlandske Kiki Bertens og tyske Carina Witthöft. Slagkraftige Bertens, som netop havde vundet turneringen i Gstaad, Schweiz, vandt kampen, men slet ikke så klart, som tallene antyder: 6-1, 6-4. Jeg så rumæneren Irina Begu vinde første sæt af kampen mod Caroline Garcia, men på vej fra Båstad erfarede jeg, at Garcia vendte kampen og vandt 5-7, 6-3, 6-4.
Julia Görges var også i Båstad i år, men måtte trække sig i første-runde-kampen mod Viktoria Tomova fra Bulgarien. Katerina Siniaková fik en fornem turnering, som hun begyndte med sejre over Rebecca Peterson, Arantxa Rus og Anastasia Sevastova. Semifinalen mod Caroline Garcia blev flere gange afbrudt af regn. Garcia satsede for hårdt og tabte. Den 21-årige tjekke stod dermed i finalen mod Wozniacki, som var kommet dertil efter en hård semifinale mod Élise Mertens: 7-5, 4-6, 6-2. Regn forsinkede også finalen, men Siniaková vandt fuldt fortjent 6-3, -6-4 efter solidt spil hele ugen. Ranglistens nr. 56 slog nr. 6, bravo! Det er tjekkens anden turnerings-sejr i single og gav hende hhv. 280 points på ranglisten og 43.000 USD på bankkontoen.

                           Garbine Muguruza, foto: Si Robi, Wikimedia 

3. – 16. juli 2017, Wimbledon, London: Verdens fornemste græsturnering bød på artige overraskelser. I et brag af en kvartfinale formåede Joanna Konta at slå Simona Halep, som således ikke kunne overtage førstepladsen på kvindernes rangliste – ledig efter Angelique Kerbers nederlag til Garbiñe Muguruza. Selv om også Plisková tabte, fik hun points nok til at blive nye 1’er. Finalen blev et opgør mellem Muguruza og den 14 år ældre Venus Williams: Muguruza vandt 7-5, 6-0 (!). Mens første sæt var jævnbyrdigt, løftede Muguruza sit niveau i andet sæt og lagde pres på Williams, så denne begik mange fejl. Wimbledon-sejren er Muguruzas anden grandslam-sejr (den første var French Open 2016 – se n.f.) ud af i alt syv titler. Skønt, når det er en så velspillende og elegant vinder!

Hos mændene var den store overraskelse, at Rafael Nadal tabte til Gilles Muller, Luxembourg, men Muller tabte så til Marin Cilic. Roger Federer holdt fast, besejrede Milos Raonic samt Tomas Berdych, i en meget lige og velspillet semifinale, og til sidst Cilic. Det var Federers 11. Wimbledon finale og 8. sejr mod Pete Sampras’ 7 sejre og Björn Borgs 5. Federer har nu 19 grandslam-sejre mod Nadals 15 og Sampras’ 14. I samlet antal turnerings-sejre er Federer nr. 3 med 93 mod Jimmy Connors’ 109 og Ivan Lendls 94. Martina Hingis fulgte den schweiziske stime med en sejr i mixed-double-finalen sammen med ‘den anden’ Murray, Andys storebror  Jamie Murray.

25/6 2o17, Mallorca: Flere turneringer på græs blev afsluttet i weekenden 24.-25. juni og er for mange tennisspillere en forberedelse på årets vigtigste turnering på græs: Wimbledon. Julia Görges kæmpede sig til finalen på Mallorca med sejre over bl.a. Anastasia Pavljutjenkova, Sabine Lisicki og Catherine Bellis, men måtte i finalen bøje sig for letten Anastasia Sevastova, der vandt 6-4, 3-6, 6-3. Görges’ forhånd lynede nogle gange med flotte slag og stærke server, men Görges havde for mange udfald. Finalepladsen betød dog, at Görges rykkede fra nr. 54 til nr. 45 på ranglisten.

28. maj – 11. juni 2017, French Open, Paris: Årets største turnering på grus gik i gang med et brag, da russeren Jelena Makarova, mest kendt som dobbeltspiller, slog verdens-etteren Angelique Kerber, som savnede kampgejst og godt spil. Det var ikke helt så pinligt, at Julia Görges blev besejret af amerikaneren Madison Brengle, for Görges kæmpede godt samtlige 168 min., men overplacerede for mange bolde. Caroline Wozniacki overlevede rutineret de første runder, men så mødte hun mødte det unge useedede energibundt, Jelena Ostapenko, som derefter gik hele vejen og sansationelt vandt finalen mod Simona Halep 4-6, 6-4, 6-3. Hun er den første vinder fra Letland og den første useedede spiller, som vinder i Paris siden 1933. Den temperamentsfulde Ostapenko spiller hurtigt og aggressivt, satser vildt, derfor mange vinderbolde og mange uprovokerede fejl. I mændenes finale kunne Stanislas Wawrinka intet stille op over for den suveræne gruskonge Rafael Nadal, som vandt 6-2, 6-3, 6-1.

● 23. april 2017, Federation Cup:  I kampen mellem Tyskland og Ukraine var det Julia Görges – og ikke Angelique Kerber – som sikrede Tyskland en 3-1 sejr. Görges vandt begge sine kampe – mod hhv. Jelina Svitolina og Lesia Tsurenko, mens Kerber skuffede igen-igen ved nok at slå Tsurenko, men tabe til Svitolina.

● 30. marts-2. april 2017, Miami: I mændenes finale slog Roger Federer nærmest rutinemæssigt Rafael Nadal med 6-3, 6-4. Dermed er Federer (nr. 4) og Nadal (nr. 5) tilbage i mændenes top 5, hvor Andy Murray, Novak Djokovic og Stan Wawrinka tager de øverste pladser. Samlet har disse fem mænd vundet 50 ud af de 55 sidste grand slam turneringer: Federer 18, Nadal 14, Djokovic 12, Murray 3 og Wawrinka 3. På kvindesiden fortsatte opturen for Caroline Wozniacki, mens Angelique Kerber skuffede igen og tabte i kvartfinalen til Venus Williams, som dernæst selv blev slået af Johanna Konta. Wozniacki imponerede mod Karolina Plisková, som helt mistede gejsten, da Wozniacki vendte kampen og vandt: 5-7, 6-1, 6-1. Men finalen vandt Konta overraskende sikkert over Wozniacki med 6-4, 6-3 med et positivt, aggressivt, varieret spil. En fortjent triumf for 25-årige Konta, den foreløbig største sejr i hendes karriere. 2015 steg hun fra nr. 150 til nr. 47, og nu springer Konta ind i kvindernes top ti.

● 6. – 19. marts 2017, Indian Wells: Hos kvinderne blev det en ren russisk kvinde-finale, hvor 30-årige Jelina Vesnina besejrede den ét år ældre Svetlana Kuznetsova i en hård kamp på over tre timer – Vesninas hidtil største triumf. Mændenes finale blev rent schweizisk, da Roger Federer slog Stan Wawrinka med 6-4, 7-5 og vandt turneringen for femte gang. 35-årige Federer er den ældste, der har vundet turneringen, og sejren er hans turneringssejr nr. 90.

1 Julia Görges (1) (DE) (WTA 53)
2 Dominika Cibulkova (2) (SVK) (WTA 5)
3 Monica Puig (-) (Puerto Rico) (WTA 32)
4 Angelique Kerber (5) (DE) (WTA 1)
5 Caroline Garcia (-) (FR) (WTA 24)
6 Garbiñe Muguruza (7) (ESP) (WTA 7)
7 Sorana Cîrstea (10) (RO) (WTA 79)
8 Simona Halep (6) (RO) (WTA 4)
9 Jelena Ostapenko (-) (LTV) (WTA 44)
10 Katerina Siniaková (-) (CZ) (WTA 52)
Udgået: Flavia Pennetta (nr. 3 i 2015), Roberta Vinci (nr. 4), Ana Ivanovic (nr. 8) og Eugénie Bouchard (nr. 9)

WTA ranglisten pr. 26/12 2016

        Dominika Cibulkova, foto: Christian Mesiano, Wikimedia

23. – 30. okt. 2016, Singapore: De bedste kvindelige spillere mødtes til årsfinale i Singapore, mange temmelig trætte. Angelique Kerber vandt overbevisende alle tre indledende kampe over Dominika Cibulkova, Simona Halep og Madison Keys. Efter at have tabt til både Kerber og Keys vandt Cibulkova over Halep. I den første, velspillede og spændende semifinale vandt ‘boblende’ Cibulkova over Svetlana Kuznetsova – en stor triumf for Cibulkova i hendes første slutspil; Kuznetsova virkede udkørt. Den anden semifinale var ikke særlig velspillet, især lavede Agnieszka Radwanska, sidste års vinder, mange fejl, og begge servede ret svagt. Radwanska var måske (også) ved at være turneringstræt? Stabile Angelique Kerber vandt 6-2, 6-1 og lignede en favorit i finalen. Men straks fra begyndelsen spillede Cibulkova modigt, aggressivt og risikobetonet –  vandt! “Cibulkova var den bedste spiller, Angie havde ikke kræfterne til de lange dueller,” sagde den tyske forbundstræner Barbara Rittner. Cibulkova vandt fortjent 6-3, 6-4. Trods alt kunne Kerber konkludere: “Det var det bedste år i min karriere, og jeg gav alt hvad jeg havde tilbage i mig.” Cibulkova kvitterede og sagde til Kerber: “Du var en inspiration for mig i år. Med hårdt arbejde er alt muligt.”

De ranglister, som afsluttede året 2016, var usædvanlige. Hos mændene blev Andy Murray ny etter – efter næsten 13 år, hvor førstepladsen er gået på skift mellem Roger Federer, Raffael Nadal og Novak Djokovic. Det var også den første rangliste i 14 år, hvor Federer ikke var at finde blandt de ti øverste. Man skal helt tilbage til oktober 2002 for at finde ham uden for top ti. Federers 16. plads er hans laveste placering siden maj 2001, hvor han var nr. 18. Hos kvinderne kom en brite også blandt de bedste: Johanna Konta. Men ellers er det store spørgsmål, hvor længe Angelique Kerber kan beholde første-pladsen? Skal en ny etter findes mellem Karolina Plisková, Madison Keys og Jelina Svitolina? Kan Petra Kvitová og Caroline Wozniacki igen komme helt op? Kan Garbiñe Muguruza overvinde sin nedtur?

Mónica Puig, foto: Si Robi, Wikimedia

18. – 25. sept. 2016, Toray Pan Pacific Open, Tokyo:  Her skulle det vise sig, om den olympiske guldvinder Mónica Puig kunne komme tilbage efter det slemme kiks ved US Open. Puig begyndte med en klar sejr over Varvara Lepchenko fra USA og en imponerede anden-runde-sejr på 1-6, 6-4, 6-4 over Petra Kvitová. Desværre tabte Puig i næste omgang til Agnieszka Radwanska. Den 22-årige ukrainer Jelina Svitolina stoppede Garbiñe Muguruza; den smukke spaniers ufattelige nedtur siden French Open fortsætter. Svitolana tabte dog semifinalen mod japaneren Naomi Osaka, mens Caroline Wozniacki besejrede Agnieszka Radwanska 4-6, 7-5, 6-4 i en lang, sej kamp og fortsatte med en finalesejr over Osaka 7-5, 6-3.

29. aug. – 11. sept. 2016, US OPEN, New York: OL-vinderen Mónica Puig fik den dårligst tænkelige start på US Open, da hun tabte i 1. runde til Saisai Zheng, Kina. Min ‘veninde’ fra Båstad, Julia Görges, slog sikkert belgieren Yanina Wickmayer 6-3, 6-2, men tabte 2-6, 3-6 til Venus Williams. Angelique Kerber kom på sin første større prøve i mødet med Petra Kvitová, men vandt 6-3, 7-5. Semifinaler var nogle af turneringens bedste kampe. I den ene vandt Karolina Plisková fortjent over Serena Williams 6-2, 7-6. Den anden semifinale var en sej kamp mellem Caroline Wozniacki og Kerber: Lange dueller fra baglinjen, Kerber sendte alt retur og vandt 6-4, 6-3. Uanset resultatet af finalen kunne Kerber efter US Open afløse Williams som nr. 1 på ranglisten. Williams har været nr. 1 på ranglisten i 6 perioder og i alt 306 uger, kun overgået af Steffi Graf (377) og Martina Navratilová (332). Men Kerber satte trumf på og vandt finalen over Plisková med 6-3, 4-6, 6-4. Afgørende blev Kerbers sikkerhed og stabilitet, mens Pliskovás høj-risiko-spil denne gang medførte for mange fejl.

Hun kom, hun så, og hun sejrede: Den charmerende og energiske Mónica Puig fra Costa Rica – en uventet guldmedalje ved OL. Foto: Andrew Campbell, Wikimedia  

Rio de Janeiro, 5.-21. aug. 2016: De olympiske sommerlege foregik på trods af store sociale og økonomiske problemer i værtslandet Brasilien, men også på baggrund af skøn natur og begejstret publikum. Tennis-turneringen begyndte med et sensationelt nederlag til Novak Djokovic: Juan Martin Del Potro vandt i to tiebreak-sæt, og Del Potro fortsatte hele vejen til finalen efter en uhyre spændende semifinale, hvor han besejrede Rafael Nadal med 5-7, 6-4, 7-6. Kræfterne slap op i den lange finale mod Andy Murray, som vandt 7-5, 4-6, 6-2, 7-5, en heroisk kamp af begge. Kei Nishikori slog Nadal i bronzekampen, trist for Nadal og uretfærdigt ift. turneringen som helhed. Nadal fik dog en bronzemedalje sammen med Marc López i herredouble.
French Open vinderen Garbiñe Muguruza led igen et stort nederlag, idet Mónica Puig fra Puerto Rico vandt så sikkert som 6-1, 6-1, og den 22-årige ukrainer Jelina Svitolina slog sensationelt Serena Williams 6-4, 6-3. Angelique Kerber vandt i anden runde over Eugénie Bouchard, i tredje over Samantha Stosur, i kvartfinalen over Johanna Konta og i semifinalen over Madison Keys. Mónica Puig fortsatte sin sejrs-stribe ved at slå Laura Siegemund i kvartfinalen og Petra Kvitová i semifinalen. Puig satte kronen på værket i finalen mod Kerber, idet Puig vandt 6-4, 4-6, 6-1. En spændende kamp, hvor Puig viste et flot angrebsivrigt spil med hele 50 vinderslag. Puig fandt Kerbers svagheder, og Kerber kom aldrig ud over sit defensive spil. En fantastisk finale og en meget sympatisk vinder. Det er den første OL-medalje til Puerto Rico nogen sinde, og Puig fik efterfølgende en stor forbilled-værdi i det lille samfund. Petra Kvitová hentede en tjekkisk bronzemedalje ved at besejre Madison Keys med 7-5, 2-6, 6-2. Kvitová er måske på vej tilbage mod toppen, men 21-årige Keys fra USA har tiden for sig.

18. – 24. juli 2016: Mens mændenes turnering i Båstad, den smukt beliggende by ved bugten nord for Hallandsåsen, har mistet status, tiltrækker kvindernes turnering flere af de bedste spillere. Jeg havde selv lejlighed til at se én af de indledende kampe. Det var meget interessant at følge spillerne på den intime court nr. 1, hvor man ser meget bedre end på den store center court. Publikum er fåtalligt, så spillerne må i høj grad forlade sig på egen viljestyrke, og det kan være svært for dem at finde rytmen i spillet. Én af turneringens tidligere vindere, Polona Hercog fra Slovenien (p.t. nr. 91 på verdensranglisten), var oppe imod Julia Görges fra Tyskland (nr. 73). Görges vandt 6-7, 6-3, 6-4.

Båstad: Julia Görges (t.v.) og Polona Hercog siger tak for kampen (foto: BTP).

Görges slog i anden runde Bethanie Mattek-Sands (USA) med 2-6, 6-4, 6-2. Görges fortsatte fremgangen og vandt kvartfinalen over Karin Knapp fra Italien med 4-6, 6-2, 6-3. I den tysk-tyske semifinale måtte Görges opgive i 3. sæt pga. fodskade, og Laura Siegemund vandt kampen og finalepladsen. Der er lang vej tilbage til top tyve, men Båstad blev dog et comeback for Görges. Sveriges eget håb, Johanna Larsson, gik videre til semifinalerne med en sejr over tyske Annika Beck på 7-5, 6-1, efter at have været faretruende bagud i første sæt. Larsson tabte sin semifinale til turneringens store positive overraskelse, den 20-årige tjekkiske kvalifikant Katerina Siniaková, som vandt 7-5, 6-1. I finalen var det dog den sjetteseedede, 28-årige Laura Siegemund, som vandt 7-5, 6-1, og det er hendes første WTA-titel.

27. juni – 10. juli 2016: Forud for Wimbledon vandt Dominika Cibulkova i Eastbourne sin første sejr i en græsturnering, nemlig 7-5, 6-3 over Karolina Plisková: For en gangs skyld en slovak, der slog en tjekke. Cibulkova fortsatte i det regnplagede Wimbledon med sejre over Mirjana Lucic-Baroni, Eugénie Bouchard og Agnieszka Radwanska. Sidstnævnte var turneringens bedste kamp og en udmarvende maraton-dyst og uventet sejr for Cibulkova, som måtte udsætte det planlagte bryllup. Dagen derpå havde Cibulkova ikke noget tilbage og tabte til Jelena Vesnina, men så var der ingen hindringer tilbage for brylluppet. Caroline Wozniacki blev sendt ud af Svetlana Kuznetsova, som senere tabte til Serena Williams, og den franske Caroline (Garcia) nåede kun anden runde. French Open vinderen Garbiñe Muguruza led et chok-nederlag til slovakken Jana Cepelova. Angelique Kerber gik derimod til semifinalerne og besejrede Venus Williams. I finalen fik Serena Williams desværre revanche for Australian Open, men Kerber har  etableret sig i toppen af kvinde-tennis og som en (bedre) efterfølger til Steffi Graf. Roger Federer gik ubesværet gennem de første kampe, men så kom canadieren Milos Raonic og besejrede Federer i én af mændenes bedste kampe. I finalen kunne Raonic dog ikke hindre Andy Murray i at vinde sin anden Wimbledon-finale.

Caroline Garcia, foto: Tatiana, Wikimedia

16. maj – 5. juni 2016, French Open, Paris: Grand slam turneringen på Roland Garros stadion i Paris begyndte med afbud og skader, især hos mændene, hvor Andy Murray blev den første brite i en French Open finale siden 1937, men Novak Djokovic vandt. Det er Djokovic’ første sejr i Paris; dermed er Djo den første siden Rod Laver i 1969, som vinder alle fire grand slam turneringer i streg.
Fransk kvindetennis’ store håb, Caroline Garcia, mødte i anden runde Agnieszka Radwanska. Garcia satsede alt, men manglede det sidste i dygtighed og held, så Radwanska vandt 6-2, 6-4, men det er spillere som Garcia – og Muguruza – der gør tennis seværdigt. Spanske Garbiñe Muguruza var en fryd at følge hele vejen til finalen via sejre over bl.a. Yanina Wickmayer, Svetlana Kuznetsova, Shelby Rogers (kvartfinalen) og Samantha Stosur i semifinalen. Der var ikke for alvor tvivl i finalen, som Muguruza vandt 7-5, 6-4 og Serena Williams. Muguruza er som en ny Chris Evert, elegant og velspillende!

30. januar 2016, Australian Open: Det var den første grand slam finale for  Angelique Kerber, og hun vandt den 6-4, 3-6, 6-4 over favoritten Serena Williams. Kerber pressede Williams, så denne begik fejl, og Kerber selv imponerede med fremragende returneringer. Før AO var Kerber nr. 6 i verden, men bliver nu nr. 2 – Williams forbliver nr. 1.

Roger Federer nåede for et år siden sin sejr nr. 1.000, nemlig med en sejr i Brisbane-turneringen over Milos Raonic. Her nåede Federer et andet rundt tal: 300 vundne kamp i en Grand Slam turnering. Federer mangler syv kampe, så overgår han Martina Navratilová, der opnåede 306. Federer har i alt 1.065 vundne kampe i alt og mangler kun syv sejre, før han overgår Ivan Lendl, der har vundet 1.071 kampe i alt. Kun Jimmy Connors har vundet flere kampe, nemlig 1.253. Federer nåede denne gang semifinalen, hvor han tabte til Novak Djokovic. Men Schweiz fik alligevel en vinder i Australien, idet Martina Hingis og hendes indiske makker Sania Mirza vandt damedobbelt.

1 Julia Görges (2) (DE) (WTA 50)
2 Dominika Cibulkova (3) (SVK) (WTA 38)
3 Flavia Pennetta (-) (IT) (WTA 8)
4 Roberta Vinci (9) (IT) (WTA 15)
5 Angelique Kerber (6) (DE) (WTA 10)
6 Simona Halep (5) (RO) (WTA 2)
7 Garbiñe Muguruza (8) (ESP) (WTA 3)
8 Ana Ivanovic (1) (SRB) (WTA 16)
9 Eugénie Bouchard (7) (CAN) (WTA 49)
10 Sorana Cîrstea (4) (RO) (WTA 242)
Udgået: Daniela Hantuchova (nr. 10 i 2014)

WTA ranglisten pr. 28/12 2015

28. okt. – 1. nov. 2015: Verdens otte bedste kvindelige tennisspillere mødtes i Singapore, hvor de blev opdelt i to grupper med Simona Halep, Flavia Pennetta, Agnieszka Radwanska og Maria Sjarapova i den ene – samt Angelique Kerber, Petra Kvitová, Garbiñe Muguruza og Lucie Safarová i den anden. Efter nogle spændende kampe gik hhv. Radwanska og Sjarapova samt Kvitová og Muguruza videre til semifinalerne. I den ene semifinale var Radwanska den mest udholdende i kampen mod Wimbledon-vinderen Muguruza og vandt 6-7 (5), 6-3, 7-5. I den anden semifinale vandt Kvitová en to sæt sejr over Sjarapova: 6-3, 7-6 (3). Noget overraskende kom finalen således til at stå mellem Radwanska og Kvitová. Den nye verdensmester, som blandt venner kaldes Aga, slog Kvitová 6-2, 4-6, 6-3. Radwanskas ro og sikkerhed i det defensive grundspil gjorde udslaget mod Kvitová, som lavede for mange fejl i sit mere aggressive slagspil. Polakkerne fejrede Aga

13. sept. 2015: I US Open Tennis mødtes favoritterne i mændenes finale, hvor Novak Djokovic besejrede Roger Federer med 6-4, 5-7, 6-4 og 6-4.  Kvindernes turnering var langt mere spændende. Især den ene semifinale blev dramatisk, idet Roberta Vinci slog storfavoritten Serena Williams med 2-6, 6-4, 6-4. Det betød en ren italiensk og meget velspillet damefinale med fortjent sejr til Flavia Pennetta med cifrene 7-6, 6-2. De to italienere nød i fulde drag deres triumf og blev loyalt hyldet af tilskuerne. Bravo, bravissimo!

11.-12. juli 2015: Damernes finale stod mellem den snart 34-årige Serena Williams fra USA og turneringens store positive overraskelse, den 21-årige spanier Garbiñe Muguruza, som ganske vist måtte bøje sig for Williams, men først efter en rigtig god og spændende kamp: 4-6, 4-6. Hos mændene fik Novak Djokovic revanche for nederlaget til Stanislas Wawrinka ved French Open i Paris, idet han i en flot kamp overbevisende slog Wawrinkas landsmand Roger Federer, med 7-6, 6-7, 6-4, 6-3. Til gengæld blev vandt den snart 35-årige schweiziske veteran Martina Hingis s.m. inderen Sania Mirza dame-double. Hingis indskrev sig i Wimbledon-historien ved også at vinde mixed-double finalen s.m. inderen Leander Paes. Hingis vandt sin sidste titel i 2000 (N.Y. Championship).

1. feb. 2015: I årets første store tennisturnering, Australian Open, blev først Roger Federer slået ud, og i kvartfinalen måtte Rafael Nadal bøje sig for Thomas Berdych. Det er den 29-årige tjekke vel undt. Hos kvinderne havde slovakken Dominika Cibulkova – 25 år, 161 cm høj – én af hendes bedste turneringer, idet hun nåede kvartfinalen mod Serena Williams, men dér blev det til nederlag. I den amerikanske semifinale slog Serena Williams overraskelsen Madison Keys, mens Jekaterina Makarova i den russiske semifinale blev besejret af hylekoret Maria Sjarapova. Williams vandt finalen over Sjarapova 6-3, 7-6. I mændenes semifinaler vandt Andy Murray over Thomas Berdych i fire sæt, mens Novak Djokovic måtte ud i fem sæt for at slå sidste års vinder Stanislas Wawrinka. I finalen vandt Djokovic så 7-6, 6-7, 6-3, 6-0 over Murray.

1 Ana Ivanovic (1) (SRB) (WTA 5)
2 Julia Görges (2) (DE) (WTA 74)
3 Dominika Cibulkova (3) (SVK) (WTA 10)
4 Sorana Cîrstea (4) RO) (WTA 94)
5 Simona Halep (-) (RO) (WTA 3)
6 Angelique Kerber (5) (DE) (WTA 9)
7 Eugénie Bouchard (-) (CAN) (WTA 7)
8 Garbiñe Muguruza (-) (ESP) (WTA 20)
9 Roberta Vinci (10) (IT) (WTA 47)
10 Daniela Hantuchova (8) (SVK) (WTA 62)
Udgået: Sabine Lisicki (nr. 6 i 2013), Marion Bartoli (nr. 7) og Maria Kirilenko (nr. 9)

WTA ranglisten pr. 29/12 2014

25. aug. – 8. sept. 2014:  Caroline Wozniacki sendte til publikums jubel i fjerde runde hylekoret Maria Sjarapova ud. Efter en sikker sejr over Sara Errani stod Wozniacki for første gang i tre år i en grandslam-halvfinale: Her kollapsede hendes kinesiske modstander Peng Shuai i varmen og måtte trække sig, så Wozniacki vandt 7-6, 4-3. I finalen kunne “Miss Sundshine” intet stille op mod “humlebien”: Serena Williams vandt sikkert 6-3, 6-3. Hos herrerne gik de indledende runder ‘efter bogen’, men overraskelserne kom: 10.-seedede Kei Nishikori vandt over første-seedede Novak Djokovic, og den 14.-seedede kroat Marin Cilic slog anden-seedede Roger Federer. I finalen vandt Cilic over Nishikori med 6-3-, 6-3, 6-3.

4. aug. 2014: Efter de tyske kvinders miserable resultater i Wimbledon, London, gik det lidt bedre i Stanford, USA – turneringen der ofte anses for ‘opvarmning’ til US Open. Først leverede “die bum-bum-Bine” fra Berlin Sabine Lisicki historiens hårdeste serv i kvindetennis, da hun mod Ana Ivanovic nåede op på 209,2 km/t. Ivanovic vandt dog kampen, men blev senere selv slået i kvartfinalen af Serena Williams, og i semifinalen slog Williams endnu en tysk spiller, Andrea Petkovic fra Darmstadt. Den tredje tyske spiller, Angelique Kerber fra Kiel, vandt i semifinalen over Varvara Leptjenko, men kunne i finalen i længden ikke modstå Williams.

5. – 6. juli 2014: Mens herrernes Wimbledon-turnering endte med drømmefinalen Novak Djokovic-Roger Federer (med Djokovic som vinder), sluttede damernes med en overraskelses-finale. Undervejs faldt så mange af de store, at finalen kom til at stå mellem det 13. seedede canadiske håb, 20-årige Eugénie Bouchard, og den 6. seedede tjekke Petra Kvitová. Bouchard slog på vej til finalen bl.a. Angelique Kerber, der ellers havde elimineret Maria Sjarapova, og den nye stærke rumæner Simona Halep, der havde slået Sabine Lisicki. Kvitová besejrede bl.a. landsmandinden 27-årige Lucie Safarová, og 24-årige Kvitová, som også vandt Wimbledon i 2011 (finalesejr over Maria Sjarapova), præsterede i år et suverænt spil med solid serv, talrige vinderbolde og næsten ingen fejl. Unge Bouchard kunne intet stille op, og Kvitová vandt finalen 6-3, 6-0. Med Kvitová og Safarová i spidsen er Tjekkiet fortsat én af de største tennis-nationer.

Ana Ivanovic, foto: Christian Messiano, Wikimedia

25. jan. 2014: I årets første grand slam-turnering, Australian Open, blev den 161 cm lille slovak Dominika Cubulkova (“Domi”) den store overraskelse, da hun i kvartfinalen slog Maria Sjarapova 3-6, 6-4, 6-1. Cibulkova lod sig ikke for alvor genere af Sjarapovas dårlige manérer. I semifinalen mødte hun polakken Agniesza Radwanska, som havde elimineret den anden hyle-primadonna Viktoria Azarenka: Cibulkova vandt klart 6-1, 6-2, og stod nu for første gang i en grandslam-finale. Modstanderen var den erfarne kineser Li Na, som i sin semifinale havde besejret den 19-årige canadier skønhed Eugénie Bouchard. For Li Na var finalen tredje forsøg på at vinde Australian Open, og efter jævnbyrdigt, nervøst første sæt vandt Li Na suverænt andet sæt og dermed kampen: 7-6, 6-0. Efter finalen kunne Cibulkova trods alt godt konkludere, at hun lige har oplevet de to bedste uger i sit tennis-liv. Turneringen var et comeback for Ana Ivanovic, som eliminerede  australiernes egen Samantha Stosur og dernæst verdens-etteren Serena Williams: 4-6, 6-3, 6-3. Ivanovic har en langt mere alsidig spillemåde end “power”-Williams, og man mindedes den 26-årige serbers stjernestund 2008, da hun vandt French Open. Desværre kunne Ivanovic ikke holde kursen og tabte i kvartfinalen til den unge canadiske skønhed Eugénie Bouchard. Hos mændene var der kvartfinale-drama, da Roger Federer kun med besvær slog Andy Murray. I semifinalen spillede Rafael Nadal optimalt og vandt en klar sejr over Federer. I finalen mødte Nadal den anden schweizer, Stanislas Wawrinka, som i sin semifinale havde slået tjekken Tomas Berdych. Finalen blev en uventet triumf for Wawrinka, der vandt 6-3, 6-2, 3-6, 6-3.